Florentin, Tel Aviv : le quartier vivant et brut de la ville

Florentin donne encore l'impression d'un quartier qui n'a pas décidé s'il allait devenir autre chose ou refuser carrément l'idée. L'indice est dans les rues : des volets métalliques tagués du sol au plafond, de la sciure sur le trottoir, un camion qui décharge des produits à côté d'une fresque murale qui aura peut-être disparu la saison prochaine. Le terrain a été acheté dans les années 1920 par des Juifs de Salonique ayant fui l'incendie de Thessalonique, et le quartier a conservé la structure ouvrière basse qu'ils ont laissée derrière eux. C'est pourquoi Florentin peut abriter un marché aux épices, un atelier de menuiserie et un bar servant de la bière dans des pots à confiture sur le même pâté de maisons sans avoir l'air particulièrement surpris de lui-même. C'est Tel Aviv sans le vernis, et pour beaucoup de gens, c'est là l'essentiel.

Parcourez-le d'abord à la lumière du jour. Florentin se comprend mieux à pied, quand la chaleur est encore supportable et que les ateliers sont ouverts, quand le quartier sonne comme ce qu'il est : ateliers de menuisiers, tapissiers, métallurgistes, radios baissées, portes grandes ouvertes. Ensuite, l'art mural commence à prendre sens, non pas comme décoration, mais comme une sorte de débat avec la rue. Les petites créatures noir et blanc de Dede apparaissent aux coins et sur les volets comme des blagues privées rendues publiques ; d'autres murs arborent des fresques grandeur nature qui arrivent, vieillissent et disparaissent au gré des changements de propriétaires. Tout le quartier est délibérément négligé et en est fier, un endroit que les gens invoquent quand ils veulent dire « notre Kreuzberg » sans prétendre que la comparaison est exacte. La foule est jeune, créative, fauchée mais stylée, avec une forte présence queer dans les bars et cafés. Autour du marché Levinsky, le rythme change à nouveau, ralentissant sur des sacs de fruits secs, de cardamome, de cornichons, et des familles qui font cela depuis des générations.

Ce pour quoi Florentin est connu

La première chose que Florentin vous offre, c'est le mur. La meilleure concentration d'art de rue se trouve dans le quartier industriel autour des rues Abarbanel, Frenkel, HaMasger et Vital, où les volets des menuisiers et métallurgistes sont devenus la galerie la plus brute du quartier. Dede est le nom qui revient le plus souvent, et pour cause : les petits animaux et les sparadraps au pochoir de l'artiste anonyme font désormais partie de la grammaire visuelle locale, rejoints par les œuvres de Know Hope, Klone et d'autres. Rien n'est figé ici. C'est le plaisir et la frustration. Un mur que vous photographiez le matin peut être repeint le soir à votre retour, ou disparaître complètement lorsqu'un entrepôt se transforme en appartements. La scène artistique de Florentin est indissociable de son anxiété immobilière ; les deux sont écrits sur les mêmes surfaces.

La deuxième chose, c'est le marché Levinsky, qui ancre la limite sud du quartier et donne à Florentin son autre pouls. Ce n'est pas un souk touristique poli, et il ne cherche pas à l'être. C'est une rue alimentaire active avec des marchands d'épices, des vendeurs de fruits secs, des stands de cornichons et des épiceries fines balkaniques et persanes, avec des cafés et petits restaurants nichés dans les vieilles devantures. Le jour, le marché sent la cardamome, le vinaigre et le café torréfié. La nuit, les mêmes rues font partie de la déambulation du quartier. Cette double vie — marché le jour, quartier de bars après la tombée de la nuit — est Florentin en miniature.

Où manger et boire

Florentin permet de bien manger pour un petit budget, et les meilleurs repas ici ont tendance à être conçus pour la flânerie plutôt que pour la performance. L'arrêt emblématique est l'Ouzeria, au coin de Matalon et Zevulun, un bar à mezzés grecs sous la direction du chef Avivit Priel. Commandez la bruschetta au fromage tulum et à la confiture de tomates cerises, puis le carpaccio d'aubergine, et laissez le reste de la table se remplir autour. C'est le genre d'endroit qui comprend le rythme de Florentin : assez décontracté pour appartenir au lieu, assez travaillé pour sembler une destination.

Pour les pâtes, Tometomato garde une ambiance plus légère et moins chère, avec un ensemble de six formes de pâtes artisanales environ qui changent quotidiennement, à des prix de rue, soit l'équivalent d'environ 8 à 12 dollars l'assiette. Cacio e pepe un jour, beurre à la sauge le lendemain : pas une grande déclaration, juste le genre d'endroit qui fait qu'un quartier semble habité par des gens qui déjeunent vraiment. Bet Romano, dans la maison historique Romano sur Derech Yafo, est l'option plus raffinée, avec la cuisine de poisson et légumes d'Eyal Shani à l'étage au-dessus du Teder. Si vous faites Florentin comme il se doit, c'est l'une de ces combinaisons qui n'ont de sens que dans la logique propre au quartier : dîner dans une maison historique, puis verres dans la cour en bas.

Pour le côté quotidien, Garger HaZahav au 30 Levinsky est le stop à houmous qui attire toujours une file de hipsters devant, ce qui est généralement le signe local qu'un lieu est passé de bon à canonique. La commande est simple : houmous, chou-fleur frit, falafel maison. Saluf & Sons propose de riches malawach yéménites, jachnun et ragoûts, le genre de nourriture qui semble conçue pour adoucir les contours d'une longue nuit. Esther & Tony, aussi connu sous le nom de Tony Ve Esther, est le café ordinateur portable-thé ouvert toute la journée avec de solides options végétaliennes, utile quand vous avez besoin de travailler l'après-midi avant que les bars n'ouvrent vraiment.

Cafe Levinsky 41 est l'un des petits plaisirs du marché : un trou dans le mur avec un camion réaménagé devant servant du gazoz sur mesure, de l'eau pétillante préparée à la commande à partir de sirops de fruits et d'herbes maison. C'est le genre de détail qui fait que Levinsky ressemble moins à un marché qu'à un garde-manger vivant. Et puis il y a Cassata par Park HaMesila, la gelateria d'Eyal Shani, où la liste des parfums se lit comme un défi à être précis : tahini et figue, huile d'olive et sel de mer.

Un endroit à prévoir est Burek, le comptoir de cuisine ouverte sans menu de Barak Yehezkeli. Il ouvre au public une seule nuit par semaine, le mercredi, et se remplit vite. Cette rareté fait partie de l'attrait, mais elle correspond aussi au tempérament de Florentin : les choses ici sont souvent un peu improvisées, un peu temporaires, et disparues si vous attendez trop longtemps.

Sortir

La meilleure soirée à petit prix de Florentin n'est pas un seul bar ; c'est un parcours. L'ancre est Teder.fm, le bar-cour et radio internet dans la maison Romano sur Derech Yafo, où la bière est servie dans des pots, la pizza vient du feu de bois, et la programmation peut passer de DJ invités à des concerts live à des soirées cinéma à la belle étoile. C'est l'un de ces endroits qui parvient à être à la fois informel et central pour l'identité du quartier. Si vous voulez la version classique de la soirée, associez-le avec le dîner à l'étage chez Bet Romano, puis redescendez dans la cour une fois que les tables commencent à se remplir.

À quelques pas, Hoodna apporte une autre énergie. Le jour, c'est un atelier ; après la tombée de la nuit, il sort les canapés dans la rue et se transforme en salle de concert live gratuite sans intérêt à compliquer la soirée plus que nécessaire. La programmation va de l'afrobeat au funk en passant par le rock, et les places assises dans la rue donnent l'impression d'une fête de quartier qui a décidé de rester.

Le reste du parcours est dense, à pied, et heureusement sans prétention. Tsuzamen est le bar dive pour la bière bon marché, les affiches de concerts décollées, les groupes locaux de rock, indie et punk tous les soirs, et une pizza qui dépasse le cadre. Satchmo, rue Chaim Vital, se présente comme le plus vieux bar de Florentin, et il se comporte comme tel : axé sur le whisky, fidèle clientèle, avec une cour arrière et une bande-son rock et vieux tubes qui semble n'avoir aucun intérêt à changer pour votre confort. Shuffle Bar au 19 Florentin est l'atterrissage plus doux, avec des bières locales pression et un mur de jeux de société. Mezcal gère le côté tequila, mezcal et tacos de la soirée. Beer Bazaar, dans sa succursale du marché Levinsky, transforme l'idée d'un arrêt bière en une petite expédition avec plus de 100 étiquettes artisanales israéliennes.

Quand les ateliers sont fermés et que les tables débordent sur la route, Florentin ressemble moins à un quartier qu'à une longue, bruyante et bon marché déambulation. C'est crasseux, convivial et rafraîchissant, sans cordons de velours. La nuit ne commence pas vraiment ici ; elle continue.

Choses à faire / que voir

La principale chose à faire à Florentin est de marcher jusqu'à ce que le quartier commence à révéler ses couches. Accordez-vous quelques heures sans vous presser et faites une boucle à travers Frenkel, Abarbanel, HaMasger, Vital et les petites ruelles adjacentes de la rue Florentin. Commencez par les rues industrielles pendant que les ateliers sont ouverts, puis dérivez vers les ruelles où se cachent les meilleures pièces. Les graffitis sont presque toujours meilleurs dans les rues secondaires que sur l'artère principale, et cela fait partie du charme : Florentin récompense la déambulation plus que la planification.

Des visites guidées d'art de rue sont organisées régulièrement si vous voulez la politique et les noms des artistes plutôt que de simples photos. Si vous vous contentez de lire la ville par fragments, vous pouvez le faire seul, mais il y a quelque chose d'utile à entendre comment les murs changent de mains en même temps que les bâtiments sur lesquels ils sont peints.

Le marché Levinsky est l'autre moitié d'une bonne journée ici. Parcourez les étals d'épices et de fruits secs, goûtez les épiceries fines, puis faites une pause pour un gazoz au Cafe Levinsky 41. Le marché n'est pas grand, mais il a la densité d'un lieu qui sert encore les locaux en premier. C'est aussi l'une des fenêtres les plus claires sur le Florentin plus ancien, celui qui existait avant que les bars et les fresques ne deviennent un raccourci.

Juste au sud, Park HaMesila longe une voie ferrée désaffectée de l'époque ottomane, une longue promenade verte reliant Neve Tzedek à travers le bord de Florentin jusqu'à Jaffa. C'est l'un des plaisirs les plus calmes du quartier : ombragée, linéaire, facile pour une marche ou un jogging, et utile quand vous voulez passer de l'agitation des rues à quelque chose de plus ouvert sans quitter complètement la zone. Florentin se situe directement au nord de Jaffa, ce qui signifie que vous pouvez continuer à marcher et laisser la journée s'étirer jusqu'au marché aux puces et au-delà.

Shopping et marchés

Faire du shopping à Florentin est moins une affaire de centre commercial que de glanage. Le marché Levinsky est l'évidence, et il fait aussi office de l'une des meilleures virées souvenirs comestibles de la ville. Les mélanges d'épices comme le za'atar, le baharat et le sumac sont les incontournables, ainsi que le thé, les fruits secs et les noix des marchands établis de longue date le long de la rue Levinsky. La beauté d'acheter ici est que c'est pratique avant d'être spectaculaire ; vous ne faites pas des courses pour une histoire, mais vous rapportez chez vous quelque chose que vous utiliserez réellement.

En dehors du marché, le quartier montre encore son passé ouvrier. Menuiserie, rembourrage, quincaillerie et magasins de tissus subsistent, tandis que des studios de design indépendants, des ateliers de céramique et des magasins d'occasion et vintage emménagent dans les locaux les moins chers. Ce mélange est ce qui rend le quartier vivant plutôt que thématique. Vous pouvez encore tomber en sortant d'une épicerie fine sur un lieu où l'on coupe du bois pour gagner sa vie.

La seule chose à retenir est que Florentin respecte le calendrier d'une manière très ordinaire et très locale. De nombreux magasins du marché et familiaux ferment le vendredi après-midi et restent fermés le samedi pour le Shabbat, puis reprennent en force en début de semaine. Si vous arrivez du mauvais côté de ce rythme, le quartier sera toujours lui-même — juste plus calme, et avec plus de volets baissés.

Où séjourner à Florentin

Florentin est idéal comme base si vous voulez être au cœur de l'action plutôt que de la regarder depuis un endroit plus chic. L'offre ici penche vers les auberges de jeunesse, les maisons d'hôtes et les locations d'appartements plutôt que les hôtels avec service complet, ce qui convient à la clientèle indépendante et à petit budget qu'il attire. Si vous voulez être près de la vie nocturne, réservez autour des rues Florentin, Vital ou Abarbanel, mais faites-le en connaissance de cause : les rues animées sont vraiment bruyantes, et une chambre directement au-dessus d'elles n'est une bonne affaire que jusqu'à minuit.

Pour un atterrissage plus doux, la limite nord rejoint rapidement Neve Tzedek puis, un peu plus loin, le groupe d'hôtels du boulevard Rothschild, tous deux à 5 à 15 minutes de marche. Cela vous donne un lit plus calme sans perdre l'ambiance nocturne de Florentin. Il faut être honnête sur le compromis : ce n'est pas l'endroit pour les hôtels de luxe, ni pour ceux qui veulent tomber du lit sur la plage. La mer est à 20-25 minutes à pied, ce qui est parfaitement gérable si vous le savez, moins charmant si vous vous attendiez à un quartier en bord de mer.

Se déplacer

Florentin est petit, plat et conçu pour la marche. La plupart de ce que vous venez chercher se trouve à moins de 15 minutes à pied, et les meilleurs moments du quartier se produisent de toute façon entre les destinations. C'est à environ 5 à 15 minutes de marche au nord du boulevard Rothschild et de Neve Tzedek, et à environ 20 à 25 minutes à l'ouest de la Méditerranée. En direction du sud, vous pouvez marcher directement jusqu'à Jaffa. Cette géographie est l'une des raisons pour lesquelles Florentin est si facile à utiliser : il n'est pas isolé, juste un peu brut sur les bords.

Le quartier n'est pas sur les arrêts principaux du tramway, mais des bus circulent le long de ses bords sur les routes Herzl, Eilat et Salame/Shalma. Les trottinettes électriques et vélos en libre-service sont omniprésents. Si vous vous rendez à l'aéroport, Ben Gourion est à environ 15 km au sud-est ; le plus simple est de marcher ou de prendre un court trajet jusqu'à la gare de HaHagana et de prendre le train, qui met environ 12 à 15 minutes pour arriver à l'aéroport. C'est bon marché et fréquent, même si les trains et la plupart des bus s'arrêtent pour le Shabbat du vendredi après-midi au samedi soir, auquel cas un taxi ou un service de VTT devient la solution de repli.

Florentin est à son meilleur quand vous arrêtez d'essayer de l'optimiser. Laissez les fresques vous entraîner dans une rue latérale, laissez Levinsky vous ralentir, puis laissez les bars prendre le relais une fois le soleil couché. Le quartier ne se présente pas en vitrine pour vous. Il continue simplement, et c'est pour ça que les gens restent.