Havet bestämmer rutnätet i Tel Aviv, och nästan allt i den här guiden ligger inom fyrtio minuters promenad från samma sandremsa. Staden byggdes snabbt under 1920- och 30-talen för människor som bodde i ett- och tvårumslägenheter utan plats för gäster, så umgänget flyttade ut på trottoaren och gick aldrig in igen. Att komma ensam är inte ett problem du måste lösa här. Gatorna har redan räknat med det, och det mesta handlar om att stå stilla på rätt innergård vid rätt timme.
Börja med var du sover
Om du vill ha sällskap ska du välja sängen innan du väljer barerna. Abraham Tel Aviv (Levontin Street, en minut från Rothschild) är adressen som mest tillförlitligt förändrar en ensam vecka. På taket arrangeras schemalagda saker – livemusik, språkutbyte, second hand-loppisar – och de är gratis och öppna för alla som kommer in, inte bara för gäster, så du kan använda dem även om du sover någon annanstans. Receptionsdisken är bemannad dygnet runt, vilket spelar roll om du landar klockan tre på morgonen, och de egna dagsutflykterna gör att du kan träffa människor utan att behöva vara särskilt bra på barer. Bäddar i sovsal kostar ungefär ₪110–180, privata rum från omkring ₪400. Den ärliga brasklappen: det är ett stort vandrarhem, och stora vandrarhem utvecklar klickar. Loungen kommer inte att presentera dig för någon. Lägg in ett schemalagt evenemang redan första kvällen och gå dit ensam.
The Spot Hostel är norra ändan motsvarighet, med parken, floden och stranden bara några minuters promenad bort. Öppna mikrofon-kvällar och ölworkshops är byggda för att sätta främlingar vid samma bord, och sovsalar ligger på ungefär ₪110–170. Välj den här om du vill ha en sällskaplig vistelse snarare än en festig. Skillnaden är verklig, och på en lång resa är det skillnaden mellan att sova och inte sova.
Florentin House (Florentin) är för resenärer som vill ha en egen dörr. Privata rum kostar ungefär ₪450–800 per natt, långtidsboende från omkring ₪4 900 i månaden, och receptionen svarar på WhatsApp alla tider på dygnet. På taket hålls fester och firanden, och det är den sortens ställe där folk pratar med varandra i stället för att sitta i rader med hörlurar på. Det placerar dig dessutom mitt i Florentin, där större delen av resten av den här listan klustrar sig, så du kan gå hem från varje bar nedan.
Om du hellre vill ha en hiss, en skrivbordsplats och tystnad täcker sökningen efter hotell i Tel Aviv strandfronten väl. Planera dina kvällar medvetet om du väljer den vägen, för en hotellobby presenterar dig inte för någon.
Trottoarbarerna som placerar dig intill någon
Port Sa'id (Har Sinai Street, i skuggan av Stora synagogan strax intill Allenby) tar inte emot bokningar alls, och just den policyn är hela anledningen till att den fungerar för en person. Du lämnar ditt namn, du står på gatan med alla andra, och när ett bord blir ledigt blir du placerad med vem som än väntar. Eyal Shanis kök skickar ut en kort, vass meny (varmrätter ungefär ₪60–130), och bakom baren finns ett skivbibliotek som ger dig något att fråga om. Öl kostar runt ₪30. Den har öppet från middag till 5 på morgonen söndag till torsdag och på lördag; på fredag stänger den tidigt, klockan 19.00. Sällskap på fler än tre får räkna med att kvällen delas upp över två bord, så ta med en vän eller ingen.
Fem minuter söderut ligger Teder.fm på en innergård vid Jaffa Road, delad med Romano-byggnaden. Den började som en radiostation och växte en ölträdgård runt sig; nu finns fem tydliga ytor kring en och samma gård (klubben, galleriet, skivbutiken, House of Solidarity och Romano), så du kan röra dig mellan folksamlingar utan att gå därifrån eller betala igen. Ingen väljer ut folk i dörren, bänkarna är gemensamma, och pizza för ungefär ₪50–70 med drinkar för ₪30–45 gör det till ett billigt ställe att sitta på i tre timmar. Den öppnar 18.00 alla dagar och från middag på fredag och lördag. Kom för den tidiga kvällstiden: innergården är högljudd men fortfarande samtalsvänlig före ungefär tio.
Hoodna Bar (Abarbanel Street, i södra ändan av Florentin) är den minst pretentiösa lokalen i den här guiden och den lättaste att prata i. Israelska akter spelar de flesta kvällar, det finns ingen entréavgift och ingen dörrpolicy värd namnet, och öl ligger på ₪25–35. Platserna på bakgården innebär att man sitter nära någon i stället för mittemot, vilket är precis den uppställning du vill ha. Det är i pauserna mellan låtarna som främlingar börjar prata; kommer du mitt i en hög låt är det bara att vänta ut den.
Drick stående på marknaden
BeerBazaar i Carmel Market serverar bara israelisk hantverksöl, och den dricker du stående vid en disk, vilket passar en person eftersom det inte finns något bord att bli utesluten från. En pint kostar ungefär ₪28–38 och du behöver aldrig boka. En och samma aktör driver fyra ställen i staden; Carmel-disken är dagstället och stänger 19.00, medan Habima, Levinsky och Jaffa håller öppet sent. Beta av marknaden först, avsluta vid disken, och du har pratat med fyra ståndägare innan din första öl.
Två daglokaler där engelska är standardspråket
Cafe Xoho (Ben Yehuda) är det närmaste den här staden kommer ett gemensamt vardagsrum för resenärer och långtidsboende utlänningar. Det flyttade till Ben Yehuda 2022, så alla som fortfarande skickar dig till Mapu Street arbetar med gammal information. Det är en liten lokal med ett gemensamt bord, engelska talas överallt, frukost kostar ungefär ₪50–70 och kaffe ₪14–18, och laptops tolereras. Fyra eller fem personer får plats ute; åtta gör det inte.
Nahat Coffee (city, några minuter från marknaden) är en disk snarare än en lounge: perfekt för en, hopplöst för en grupp. Det är ett mikrorosteri, och baristorna går igenom vad de rostat den veckan på engelska om du frågar, vilket är ett riktigt samtal du kan föra helt på egen hand. Kaffe kostar ₪12–20, och ovanligt nog för en specialkaffebar håller den öppet till 22.00 de flesta dagar, så den fungerar också som ett alternativ till en drink.
Fredagseftermiddag på sanden
Drummers' Beach, sanden vid Charles Clore Park på den gamla Dolphinarium-platsen, har hållits varje fredag i mer än tjugo år. Från omkring 15.00 till långt efter solnedgången samlas spelare och vem som helst får ta med ett instrument; frågar du får du låna någons i några minuter. Det finns ingen dörr, ingen nota och inget krav på att känna en enda människa, vilket gör det till det lättaste i staden att ansluta till på egen hand. Gå längs promenaden från marinan och följ ljudet. Det tunnas ut när middagen på Shabbat kallar, så kom före solnedgången snarare än efter.
Två timmar av att göra något dåligt bredvid främlingar
Att göra något dåligt tillsammans med främlingar fungerar bättre än att dricka bredvid dem, och Tel Aviv har tre format värda att boka.
Topsea Surf Club är landets äldsta surfverksamhet, belägen vid stadens mest pålitliga nybörjarvåg, och den håller gemensamma grupplektioner vid sidan av privata. Boka gruppen: två timmar av glatt, upprepat misslyckande tillsammans med främlingar gör mer än någon bar, eftersom alla är lika odistinkta. Privatlektioner kostar omkring ₪150 i timmen (₪250 för två) och en vuxenkurs på fyra tillfällen omkring ₪700; de undervisar sju dagar i veckan, året runt.
Bauhaus Center Tel Aviv (Dizengoff Street) är en bokhandel och utställningslokal, gratis att gå in i, och den ordnar guidade promenader på engelska efter bokning, i gemensamma grupper, vanligtvis på fredags- och söndagsmorgnar, för ungefär ₪80–120 per person. Bekräfta din plats innan du dyker upp, eftersom schemat skiftar; sällskap på åtta eller fler styrs mot en privat bokning. Du tillbringar två timmar med att gå bredvid samma dussin främlingar genom den vita staden, de tusentals vita 1930-talsbyggnaderna som gav centret dess UNESCO-status, och samtal brukar börja vid tredje eller fjärde stoppet. Det är ett mjukt sätt in med låg insats, och du hade ändå tänkt titta på arkitekturen.
Jon's Carmel Market Cooking Class & Food Tour möts upp klockan 10.00 vid marknadsentrén och avslutas omkring 14.30 – fyra och en halv timme som slutar med att alla äter det de lagat, vid ett och samma bord. Grupperna är små och gemensamma, vilket är poängen; ensamresenärer är den normala bokningen. Räkna med ungefär ₪400–550 per person, och boka via WhatsApp eller e-post i stället för att förvänta dig en kassa online. Priserna annonseras inte offentligt, så bekräfta summan när du bokar.
Senare, och hur dörrarna faktiskt är
Kuli Alma (Mikveh Israel Street, strax intill Allenby) är en källare som också fungerar som galleri, vilket ger dig något att prata om annat än musiken – användbart när lokalen är för hög för småprat. Entrén ligger från gratis till omkring ₪80 beroende på kväll, drinkar från ₪40, och den håller på till 5 på morgonen. Dörren är i allmänhet enkel och publiken en genuin blandning av lokala och besökare. Det blir mycket fullt efter 01.00; kom före midnatt om du vill kunna höra någon.
Shpagat (Nahalat Binyamin) öppnar dagligen 21.30 och är stadens mest kända gaybar, även om publiken är ordentligt blandad – gay och straight, lokala och besökande – vilket gör den till ett enkelt första stopp för en ensamresenär av vilket slag som helst. Det är vanligtvis ingen entréavgift, drinkar kostar ₪35–50, onsdag är damkväll, och tidigare på dagen fungerar den som ett lugnt kafé. Lokalen är liten: ett sällskap på sex tar över den, så kom en eller två.
Shalvata ligger vid norra hamnen, öppen mot havet, och är en stor lokal som anordnar biljetterade fester: inträde cirka 50–120 shekel, drinkar från 45 shekel, och den har evenemang bekräftade fram till 2026. Här är grupper normen och gästlistor och bordsbokningar finns, men på kvällar utan evenemang är det normalt att bara gå in. Drickandet börjar i dagsljus och dansandet kommer senare; övergången från solnedgång till mörker är den trevligaste timmen, och folkmassan är som mest lättillgänglig då. Ta med legitimation: det är en klubb under solstolarna.
Praktiska anteckningar för en solovecka
Gå. Avståndet från Florentin till hamnen är ungefär en timme till fots längs strandpromenaden och du kommer att använda den mer än någon buss. För resten tar bussar och den lätta spårvagnens röda linje kontaktlös betalning eller ett resekort med lagrat värde, och delade elsparkcyklar finns överallt via de vanliga apparna; strandpromenaden har en riktig cykelbana om du föredrar två hjul du kan hålla i.
Tajma veckan kring shabbat. Kollektivtrafiken trappas ner på fredagseftermiddagen och startar igen på lördagskvällen; delade taxibilar fortsätter köra under tiden, och taxiappar fungerar hela tiden. Fredag dagtid är staden som bäst (marknaden, sedan trumcirkeln), medan fredagskvällen är lugn på vissa ställen och obeveklig på andra. Söndag är en arbetsdag här, så söndagskvällen är närmare en måndag än en helg.
Ha lite kontanter i shekel. Kort fungerar nästan överallt, men marknadsstånd, en och annan barbar och dricks går smidigare med sedlar, och 10–12 procent är normalt på restauranger. Engelska talas allmänt på varje ställe ovan.
Om pengar: en social dag utan hotellkostnader ligger runt 200–300 shekel för kaffe, en marknadslunch och två eller tre drinkar, och en bokad aktivitet lägger till 80 shekel för en vandring, cirka 150–250 shekel för en gruppsurflektion, eller 400–550 shekel för marknadens matlagningsdag. Reservera inget utom den guidade vandringen, surfkursen och matlagningskursen; barerna i den här guiden vill att du dyker upp utan förvarning. För resten av staden, stränder, marknader, vad du ska äta, fyller Tel Aviv-guiden i runt den här rutten.
Välj en schemalagd sak om dagen och gå dit på egen hand. Det lärde jag mig den hårda vägen. Vandrarhemmets takterrass på måndagen, surflektionen på tisdagen, trumcirkeln på fredagen. Lämnat åt slumpen kommer du att promenera strandpromenaden ensam i en vecka och kalla det en lugn resa.
